压力较高的气体经过膨胀机膨胀时，由于气体推动叶轮旋转，对外输出功，因而气体本身的能量(焓)减小，温度显著降低。

它所具有的带走热量的能力，就是吸热后恢复到膨胀前的能量。

因此，膨胀机膨胀前后的能量(焓)之差就是膨胀机制冷量。